俳優の津川雅彦さんが78歳でお亡くなりになられました。旭川とも関わりが古く、故・五十嵐広三さんとの親交もありました。五十嵐さんの選挙には何度となく応援に駆け付けていました。当時、選挙カーの助手席にタスキをかけた五十嵐さん、その後ろの席に津川さん、自分は政党の専従をしていたこともあり、津川さんの横に座り司会をしていました。行く先々で集まった人に、地方都市のこと、分権のことなどを話す津川さんは、政治の分野でも本当に造詣の深い方だと思いました。「人の喜びを喜べるのは人間だけ。その喜びを作るのが政治であり、五十嵐さんに期待しよう」。そんなことを語っていたと思います。安らかなご永眠をお祈りいたします。
(写真:津川さんがロケで訪れた旭川小学校。新校舎の建設も進んでいます)